库兹涅茨理论是美国经济学家库兹涅茨于1955年所提出的收入分配状况随经济发展过程而变化的曲线，是发展经济学中重要的概念。

西蒙·史密斯·库兹涅茨依据推测和经验提出了经济发展与收入差距变化关系的倒u形字曲线假说。库兹涅茨分析经济增长与收入不平等的关系是基于从传统的农业产业向现代工业产业转变过程进行的。

他认为工业化和城市化的过程就是经济增长的过程，在这个过程中分配差距会发生趋势性的变化。但是研究这样的问题却受数据缺乏与合理理论模型的制约。库兹涅茨设计了两个部门，一个是农业部门，另一个是非农业部门。这种分法实际上相当于刘易斯的二元结构，即传统的农业部门和现代产业部门。